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Unidades Internas y Externas

Las unidades de disco residen por lo general en bahias contenidas en la caja de la computadora cualquier PC incluira una unidad de disco flexible en una de estas bahias, un disco duro en otra y algun tipo de unidad de CD o DVD  en una tercera. Algunas maquinas disponen de bahias extras para albergar mas discos duros en cualquier otro medio removible. por lo general, las torres contienen mas bahias de expansion que los sitemas planos de escritorios diseñados para estar bajo los monitores. Pero aunque no disponga de espacio adicional en el sistema para añadir otras unidades internas, siempre es posible utilizar las unidades externas conectadas atravez de los puertos del sistema. La mayoria portatiles son demasiado pequeñas como para incluir tres bahias, pero lo que si suelen incluir son bahias que permiten intercambiar unidades. Por ejemplo, es posible retirar una unidad de CD-ROM de una portatil para conectar una unidad de disco flexible o una bateria adicional. Algunos modelos les permiten realizar un intercambio de dispositivos en caliente, es decir extraer uno e insertar otro sin necesidad de apagar el equipo. Todos los portatiles permiten conectar perifericos externos atraves de puertos.

Puertos y Ranuras

La placa base de una computadora suelen incluir varios puertos, algunos de los cuales se consideran puertos heredados de aquellos que han formado partes de las PC durarnte años. Entre dichos puertos se pueden citar:

Puerto Serie para la conexión de un módem o cualquier otro dispositivo que puede enviar y recibir mensajes bit a bit. 

Puerto paralelo conectar una impresora o dispositivo que se comunica enviando y recibiendo bits en grupo, en lugar de en forma secuencial. 

Puertos de teclado para estos dispositivos existen otros puertos que, por lo general, estan incluidos en placas de expansion en lugra de placa base: 

Puerto de video para enganchar un monitor a color en la tarjeta de video 

Puerto de microfonos, alta voz, auriculares y MIDI (interfaz digital de instrumento musical) para conectar equipamiento de sonido a la tarjeta de sonido.

Todos estos puertos siguen una serie de estandares de interfaz acordados por la industria del Hardware para que dispositivos de una compañia puedan conectarse en sistemas fabricados por otra.

La computadora, la suma de sus partes

Por su diseño, la mayoría de computadoras personales están clasificadas dentro de una de estas cuatro clases:

Torre:  Alta y estrecha que dispone, por lo general, mas ranuras de expesion y bahías que cualquier otro diseño.

Sistemas planos de escritorio: Diseñado para servir  de plataforma de sustentación al monitor. 

Sistemas todo-en-uno: que combinan monitor y unidad en una sola caja.

Portátil:  Que incluyen todos los componentes esenciales, incluyendo teclado y dispositivo de señalización, en una caja compacta. 

Dispositivos de almacenamiento solido

Una unidad de estado sólido o SSD es un dispositivo de almacenamiento de datos que usa memoria no volátil tales como flash, o memoria volátil como la SDRAM, para almacenar datos, en lugar de los platos giratorios encontrados en los discos duros convencionales. Aunque técnicamente no son discos a veces se traduce erróneamente en español la ‘D’ de SSD como disk cuando en realidad representa la palabra drive, que podría traducirse como unidad o dispositivo.

Por definición, una unidad de estado sólido es un dispositivo de almacenamiento secundario hecho con componentes electrónicos de estado sólido para su uso en computadoras en reemplazo de una unidad de disco duro convencional, como memoria auxiliar o para la fabricación de unidades híbridas compuestas por SSD y disco duro.

Consta de una memoria no volátil, en lugar de los platos giratorios y cabezal, que son encontrados en las unidades de disco duro convencionales. Sin partes móviles, una unidad de estado sólido pretende reducir drásticamente el tiempo de búsqueda, latencia y otros, esperando diferenciarse positivamente de sus primos hermanos los discos duros.

Dispositivos de almacenamiento

son componentes que leen o escriben datos en medios o soportes de almacenamiento, y juntos conforman la memoria o almacenamiento secundario de la computadora.

Estos dispositivos realizan las operaciones de lectura o escritura de los medios o soportes donde se almacenan o guardan, lógica y físicamente, los archivos de un sistema informático.

Los discos duros tienen una gran capacidad de almacenamiento de información, pero al estar alojados normalmente dentro de la computadora (discos internos), no son extraíbles fácilmente. Para intercambiar información con otros equipos (si no están conectados en red) se tienen que utilizar unidades de disco, como los disquetes, los discos ópticos (CD, DVD), los discos magneto-ópticos, memorias USB o las memorias flash, entre otros.

Disquetera

La unidad de 3,5 pulgadas permite intercambiar información utilizando disquetes magnéticos de 1,44 MB de capacidad. Aunque la capacidad de soporte es muy limitada si tenemos en cuenta las necesidades de las aplicaciones actuales se siguen utilizando para intercambiar archivos pequeños, pues pueden borrarse y reescribirse cuantas veces se desee de una manera muy cómoda, aunque la transferencia de información es bastante lenta si la comparamos con otros soportes, como el disco duro o un CD-ROM.

Unidad de CD-ROM

La unidad de CD-ROM permite utilizar discos ópticos de una mayor capacidad que los disquetes de 3,5 pulgadas: hasta 700 MB. Ésta es su principal ventaja, pues los CD-ROM se han convertido en el estándar para distribuir sistemas operativos, aplicaciones, etc.

Digitalización del mundo real

Vivimos en un mundo analógico en el que podemos percibir continuos y uniformes cambios en el color y en el sonido. Las modernas computadoras digitales guardan toda esta información como seri de números binarios. Para almacenar información analógica en una computadora es preciso digitilizarla, es decir pasarla a formato digital.

Escáneres

se utiliza para introducir imágenes de papel, libros, negativos o diapositivas. Estos dispositivos ópticos pueden reconocer caracteres o imágenes, y para referirse a este se emplea en ocasiones la expresión lector óptico (de caracteres). El escáner 3D es una variación de éste para modelos tridimensionales. Clasificado como un dispositivo operiférico de entrada, es un aparato electrónico, que explora o permite "escanear" o "digitalizar" imágenes o documentos, y lo traduce en señales eléctricas para su procesamiento y, salida o almacenamiento.

Digitalizadores de audio

Permite digitalizar sonidos de micrófonos y otros dispositivos de sonido. Para que el computador interprete correctamente la entrada de voz digitalizada como si fueran palabras se requiere software de inteligencia artificial. Una unidad de respuesta auditiva o un sintetizador de vos hace que la conversación sea un diálogo. El reconocimiento del habla funciona de la siguiente manera:

Se dice la palabra. Cuando se habla en un micrófono, cada sonido se divide en sus diversas frecuencias.

Se digitaliza la palabra. Se digitalizan los sonidos de cada palabra de modo que la computadora los pueda manejar.

Se compara la palabra. Se compara la versión digitalizada contra modelos similares del diccionario electrónico de la computadora. El modelo digitalizado es una forma que las computadoras pueden almacenar e interpretar.

Se presenta la palabra o se realiza el comando. Cuando se encuentra una igualdad, se presenta en una VDT o se realiza el comando adecuado.